老年抑郁症是老年人中最为常见的一类心理疾病，而且其严重后果也是其他任何心理疾病所无法比拟的，轻者可引发心肌梗塞、高血压、冠心病和癌症对多种生理疾病，重者则可直接导致老年人自杀行为的发生，据世界卫生组织的不完全统计，老年抑郁症人口约占老年人总人口的7%—10%，而且随着人均寿命延长和老年性精神疾病发病率的逐渐提高，老年抑郁症的患病率也逐年提高，严重危及老年人的身心健康。

     至于其形成原因可以说错综复杂，其中75%以上的老年抑郁症都是生理、心理与社会因素综合作用的结果，但从老年抑郁症的成因上来看都与个人的人格特质有很大关系，通常情况下那些个性比较开朗、直爽、热情的老年人不易患抑郁症，而那些个性过于内向或过于要强的老年人易患抑郁症，尤其是当面对同样的应激事件时会加剧抑郁情绪的累积最终导致抑郁症的发生，一般来说，对于老年人抑郁症我们采取的策略是预防为主，调节为辅，常见的预防方法有：

     1、积极主动维护自身良好的健康水平。进入老年期后随着各方面生理机能的衰退，老年人会遭遇更多的生理疾病，而这些疾病又会引发老年人更多的抑郁情绪，因此积极主动地维护自身良好的健康水平有助于较少不必要的抑郁情绪的发生。

     2、丰富自己的业余生活，培养一定的兴趣爱好，扩大社会交往，多参加一些社会生活。

     老年人退休后生活重心发生了重大转变，但很多老年人并没有很好地完成这种角色转换，在心理留下了真空，感觉不到存在的意义感和价值感，因此也容易出现抑郁情绪，通过丰富自己的业务生活，培养相关的兴趣爱好，积极参加社会活动将有助于缓解这种抑郁情绪。

     3、适当改善家庭环境也是非常有必要的。丧偶的老人如条件允许的可以考虑再婚，再婚对缓解老年人的抑郁心理有较大的帮助，当然，子女、晚辈也应当给予老年人充分的关心和照顾，这也有助于老年人抑郁情绪的发生。

     对于那些已经陷入老年抑郁症困扰的老年人而言，则需要积极主动地寻求调节，对于老年抑郁症而言，通常采用的是心理调节与药物调节相结合的方法，药物调节旨在缓解老年抑郁症人的一些表面抑郁症状，抑制抑郁情绪的发生，心理调节则主要是通过适度的心理调节帮助老年人疏导长期以来压抑的负面情绪，通过与调节师的互动来恢复老年人的安全感和自己，帮助其扩大活动能力、增强适应社会、应付环境的能力。当然，对于老年人而言，真正的心灵抚慰莫过于子女的陪伴了，所以，在条件许可的情况下，做子女的常回家看看也有助于减少老年抑郁症的发生。