老年人的睡眠时间总体上比青壮年要少，这时常有的现象，但这并不意味着老年人睡眠时间少就是正常现象。老年人会失眠，当中的原因并不像年轻人那样，大多是由于焦虑、抑郁、强迫等以心理疾病为主的原因引起的，老年人睡眠时间之所以会逐渐缩短或甚至是失眠，除了可能患上心理疾病，更多的是生理上的变化所导致。因为老年人生理上整体有着退行性，脑部的神经细胞开始逐渐减少，对于睡眠的控制力也随时间的推移而降低，一同降低的还有抵抗力，抵抗力下降意味着老年人比以前更容易生病，有的老年人各种疾病缠身，因为疾病的困扰，本就睡眠时间缩短、入睡开始困难的老人受到更多的睡眠阻碍。

        一些老年人发现自己出现睡眠浅、容易惊醒、早醒的现象，便开始担心自己是否患了失眠症，可越是担心越是失眠。进入老年，人的自我心理调节能力也有所降低，一些平常人看起来理所当然的事，也可能引起老人的不安、愤怒、悲伤、烦恼、焦虑等，抑郁症也是老年心理疾病的多发病。这些心理上的不适，都有可能引起老年人难免、惊醒、早醒等睡眠障碍。

        那么老人家如何更好的维护逐渐变得脆弱了的睡眠呢？首先，老人的睡眠环境要保证温度适宜、安静、整洁，并且是个老人觉得非常安全的地方，真正的当然就是家里；其次，发现老人有不高兴的情绪，应该主动问其发生了什么事，让他们将负性情绪及时地用语言发泄出来，避免白天不能说、晚上不停想；让老人承担力所能及的家务劳动，有的年轻人为了孝敬老人于是什么家务活都不让老人做，请个保姆或者自己照顾老人，这看起来是让老人能得到充分休息，但实际不利于老人的身心健康，老人长期在家没事做会渐渐觉得自己“没用”，不能再给家庭带来贡献，心生无能、自卑、焦虑感，容易失眠；引荐老人参加老年社团活动，群体生活可以放松身心，与其他的老年人交朋友，不会觉得孤独、不安；老年人也应避免吃一些刺激神经、使人兴奋的食物，例如咖啡、茶、烟酒等。