恐惧是日常生活中比较常见的一类心理反应，但恐惧所产生的原因却各不相同，有的人因寂寞而恐惧，有的人惧怕置身于人群而恐惧，还有人因为惧怕甲虫、蜘蛛或老鼠之类的小动物而恐惧，从生物进化的角度来看，某些恐惧情绪带有一定的遗传性，这是处于人类自我防御的本能需要，但在多数情况下，恐惧情绪的产生与个人的经历有很大关系，尤其是在个人与环境互动过程中所形成的人格特质关系最为密切。

     以对视恐惧为例，首先恐惧症人具有上述某些与恐惧症相关的人格特质，在一些对当事人而言比较重要的场合会表现的比较紧张和焦虑，这种紧张和焦虑又会影响其在社交场合中表现，这样反复纠结后就会产生恶性循环，总会担心自己的完美形象在他人眼里打折扣，而在内心又非常害怕他人看出自己的想法，于是开始回避与他人的目光接触，并有某个人泛化到某类人，再由某类人泛化到所有人，从而导致社交场合中的对视恐惧。

     由此我们不难发现社交场合中的恐惧情绪的出现从表面上看与社交场合中的某些刺激情境有关，但从本质上来讲还是与个体的某些人格特质有关，尤其是缺乏安全感与自信有很大关系。