一名20多岁的文员，每次放工前总要把桌上的文具放在固定的位置，并用尺量好文具跟墙壁的距离，才能安心下班。有一次，他在回家途中猛然想起忘了测量铅笔的位置，就掉转回头花了一个多小时的车程，赶回公司检查铅笔是否搁在正确的位置，之后才放心回家。 

    另一名近30岁的少妇，在SARS流行期间，担心用手触摸物品会感染到病菌而不断洗手，同时避免到公共场所。她一再检查自己的动作，甚至要求丈夫每天看她洗澡，确保她没有用手去碰触她认为会感染细菌的部位。 

    莱佛士医院精神科顾问高思铭医生举这两个强迫症的个案为例，说明强迫症是焦虑症的一种，为心理的失调状况。他指出，工作、人际关系和婚姻是造成现代人产生焦虑的主要因素。在他所调节的病人当中，有一半的精神问题导因是压力与焦虑。　

    焦虑症的症状则包括不时感到情绪紧张、心跳加快、胸口发闷、手脚冰冷、感觉呼吸困难等，同时又常有健忘和失眠的现象。高思铭说，有时焦虑也会影响人们的神经中枢系统，导致视觉模糊、晕眩、麻痹和耳鸣。心理卫生学院最近公布的全国心理健康调查显示，本地成年人口（20至59岁）一生中患抑郁症的可能性是5.6%，焦虑症则是3.4%。

    除了强迫症，焦虑症的种类还包括一般性焦虑症、恐慌症和恐惧症。心理学顾问指出，很多人之所以患上焦虑症是因为长期面对同一种压力，无法消解所产生。如果人们在最初阶段并没有正视自己的问题，克服焦虑的心理，病情就有可能发展成更为严重的恐慌症和恐惧症。患上恐慌症的病人，除了感到心跳加速，呼吸困难以外，有时半夜醒过来时，会发现自己不断喘气，难以呼吸，感觉自己快要死掉。

    她也举另一个病例说明焦虑症所导致的恐惧症如何影响了病患的生活。她说，一名能干的教师，因为长时期面对工作压力，患上恐惧症后，害怕面对人群，辞去工作，拒绝和周围的人来往。她在家睡觉时，也坚持要和母亲同房才会入睡。

    危爱珠预计，由于新加坡人的生活越来越高压、忙碌，如没有适当地解压，将有更多人会患上焦虑症。她认为过于依赖药物不是调节焦虑症的理想方式。她希望人们在发现自己有焦虑症的症状时就赶紧寻求心理医生的帮忙，先学习一些处理焦虑的放松技巧来舒缓病情，而不是一味靠药物来调节。

    焦虑是每一个人都会体验的情绪，要防止它成为病态，就要通过各种能舒缓压力的方式。莱佛士医院从10月28日起，举办“克服焦虑工作坊”（Anxiety Management Workshop)，由高思铭主讲，教导上班族如何看待焦虑以及应付焦虑的方法。高思铭指出，不同的人产生焦虑时有不同的反应，一些人会勇敢面对它，加以解决；一些人选择逃避现实；有些人则会害怕得不知所措。

    能够意识和承认问题还是减少焦虑的首要条件。当人们意识到自己焦虑的情况时，才能提醒自己要放慢步伐，反思自己的生活方式，同时阅读有关焦虑的资料。高思铭将克服焦虑的方式分为四个步骤，按照它们开头的英文字母称为“4Ａ”。这“4A”分别是“意识与承认”(Awareness and Acknowledgement)、“行动”(Actions)、“评估与调整”(Appraisal and Adjustment)以及“接受”(Acceptance)。

    除了通过这四个步骤减少焦虑，与会者还了解如何使用艺术疗法（Art Therapy）和笑声调节（Laughter Therapy)来舒解压力，将人们潜意识里压抑的情感表达出来，从中达到调节的效果。负责传授艺术疗法和笑声调节的心理学顾问危爱珠说，艺术疗法中的绘画，能缓和人的情绪，让他镇定下来，因此不失为制止焦虑情况恶化，预防焦虑症的方式。